後半戦が始まり、オリックスには早速悪夢が待っていた。

それは３番を打っていた昨年打点王を獲得した松金がケガで戦線離脱。
しかし、野手層は地味に厚いオリックス。そう、松金が守るショートには本来この男が守っているべきなのだ。

大引「穴埋めは任せておけ」

松金はセカンドも出来る。ＡＨを持っているということで使われている阿部真よりは大引の方が……
と言うか坂口とかもいるし、自分でオーダーが作れるならもっと強いチームに……
などと文句を言っても仕方がない。
今の春日にできることは打ちまくってチームを勝利に導くことだけだ。

７月３１日
松金の戦線離脱をうけて５番に大引、６番に春日をそえる苦心の打順で戦う。
対楽天戦。一場から２４号ソロを放つとそれを皮切りに２５号ツーラン。
更には中継の水本から２６号スリーランホームランと１試合３発を記録。
怒濤の活躍で８対１と勝利する。この活躍を見た監督は一言。

監督「新たな目標に５０本を目指せ」
春日「………………」

また無理難題を（ｒｙ

８月４日
松金が復帰し、春日は５番に戻った。
西武戦、大沼から２７号ソロを放ち、５打数３安打１打点１盗塁の活躍で２試合連続の猛打賞を記録。
コーチの誕生日を勝利で祝ったが……

春日「今井コーチって誰？」
大引「投手コーチだよ」
今井「………………」
春日「……すいませんでした」

８月６日
アドベンチャーゲームをやり込み、粘ることを覚えた。野球にも通ずるものが……あるかはわからないが。
そんな春日だったが、マイライフでは４点台が当たり前の投手陣にあって２点台を維持しているロッテの成瀬相手に２８号ソロを含む４打数４安打３打点。
対左は右より悪い春日だが相変わらず、成瀬をカモにしているようだ。
ちなみに奥居との２度目のアベックアーチを記録。

８月７日
ラングが戦線離脱し、坂口が４番ＤＨで出場。

春日「なんで４番でＤＨ？」
大引「そう言うな。仕様だ仕様」
春日「………………」

頼れる４番が戦線離脱し、その穴を埋めれるのはやはり今のオリックスには春日しかいない。
苦手としている左腕大庭から２安打を放ち、勝利に貢献。
決して今シーズンの対左腕成績は良くはないが、昨日の成瀬、そして苦手としている大庭から打ったことは自信に繋がったようだ。

８月８日～１０日
２９号アーチを放つなど、打ちまくったのだが最後が守りきれず首位・日ハムとの３連戦を負け越してしまう。この期間、４番ＤＨには村松さんが入っていた。

春日「………………」
大引「抑えと４番起用、どっちに対してかな？」
春日「まぁ仕様だし」
奥居「楽屋ネタを何度も使うなよ」

８月１３日
ようやく格が違う村松さんと知り合いになり、食事に出かける。
その際に、デートの延長戦には公園がいいとアドバイスをもらう。
ラング復帰戦となる西武戦。
涌井から９回２死という崖っぷちから第３０号同点弾を放つ。
更に１点勝ち越された１１回裏、２死３塁１塁から右中間へサヨナラ打！
もちろんヒーローに。

監督「サヨナラ打を打たれた岩崎が相当悔しがっていたようだ。どうやらライバル心に火をつけたみたいだぞ」
春日「何人目ですか……」

ぶっちゃけ大嶺しか把握していない春日だった。

８月１４日
地元である京都に後援会が発足したようだ。
会長の金成清志さんと知り合う。

８月１５日
ゲームでこの時期だった頃、マイライフ紀前編を書き上げたのだがその際にシートの存在をマイライフ紀書いてて思い出す。
手始めに１０個設置してみた。
試合は日高さんの誕生日に山岸から３１号同点満塁弾を打つも、勝ち越しをくらい誕生日を祝えなかった。

８月１７日
自己最多記録となる３２号や奥居のツーラン（３度目のアベックアーチ）などでロッテに勝利。
待ちに待った関東での遠征。
村松さんに教わったデートテクを実践すべく、綾子さんをデートに誘う。
いい思いし、大阪に帰るさいの電車内で普段からかけていたサングラスをたまたま外していた春日はプロ入り後初、ファンに囲まれてしまう。

子供「ぶつぶつ……」
春日「むっ！」

そう、この子供は１年目のファン感謝祭でカンチョーをしてきた子だ。
咄嗟に反応し捕まえる……も、監督に怒られる。そして監督はその子供にサインを上げるべく春日と距離をとっていくが……

監督「ん、忍者のマネかい？」

後は神のみぞ知る……

８月２０日
ホークス戦、杉内から３３号ツーランを放ち、自身初となる１００打点を達成。
３０号１００打点とスラッガーとして大成を果たした瞬間だった。

８月２１日
いきなりこんなことを言われた。

監督「新たな目標に４割バッターを目指してみろ」

無理である。２００安打は毎年のように出ているのだが、打率に関しては青木が一度ランクインしていらい従来の記録のまま固定である。
新記録でさえ難しいなか、４割バッターだと……
確かに現在.380という高打率をマークしているとはいえかなり厳しいと言わざる負えないだろう。

ちなみに打率.508 7本 20打点で８月の月間ＭＶＰ候補に選ばれる。

８月２２日
いきなりこんなことを言われた。

監督「新たな目標にシーズン安打記録の更新を狙ってみろ」

無理である。そもそも春日は現在１５７安打。１位の森本さんが１７４を考えると、まずトップにならなくてはいけない。そして現在の記録は２０１２年に青木が記録した２１６本。
とりあえず２００安打すら越せるか分からない春日に求めるのが間違っている。

９月３日
ホークス戦、柳瀬から３６号同点ツーランを放ち、５対４で勝利。
無茶な注文に戸惑いを覚えたが、自身の仕事……つまりランナーを還す役割をきちっとこなそうと思いとどまった。自分はＡＨではなくクラッチヒッターだと。

９月４日
同じくホークス戦、高野から３７号勝ち越し弾を放つも平野佳が逆レンを食らう。
しかし頼れる４番、ラングがサヨナラ満塁弾を放ち１０対８で勝利。
殊勲打を打ったラングを夜の街に誘い、もちろん奢る。
器も大分でかくなってきたようだ。

９月５日
４打数３安打で今シーズン２０回目の猛打賞。１０試合連続安打を記録し、３対２でホークス戦３タテを決める。
８月の月間ＭＶＰは.337　11本 30打点でラングが獲得。
打点面でラングが勝ったようだ。ちなみに今シーズンは３度目。まさしく八面六臂の大活躍である。

９月１３日
得意のコバヒロ相手に得意の併殺打を打つなど４タコ。
チームも北大路が打たれ、敗戦。

９月１４日
昨日の借りを返すかのようにライバル大嶺から第４０号を放つ。
猛打賞を記録し６対２で勝利を収める。
試合後は綾子と定食屋で食事をしたあと、村松さんに教わったテーマパークで遊ぶ。

そして場面が変わって、いきなりこんなことを言われた。

監督「シーズン本塁打記録を更新してみろ」

無理である。現在は４０本、１位のラングは５２本である。
日本記録は変わらず……いや、三冠王を獲得した陳が５５本を記録しタイ記録保持者が４人になったが５５本である。そもそも春日ではなくラングが更新しそうな勢いであるのは言うまでもない。
まったく困った監督である。


９月１８日
この日は春日の誕生日。
西武戦、相手は同級生となる岸。
１点負けてての１打席目、ツーベースを放つも得点には結びつかず。
その後は早乙女に抑えられる。奥居や松金がタイムリーを放ち、一時は追いつくも５対６と勝ち越しをくらい守護神・岩崎に相手に最後のバッターとなってしまい、誕生日を勝利では祝えなかった。

８月に続き９月の月間ＭＶＰ候補に選ばれる。
.450　7本　14打点
一方、ラングも相変わらず候補に挙がっており.375 9本 19打点。本塁打と打点で追いつけばＭＶＰが見えてくるはずだ。

９月２２日
ラングの５４号、春日の４３号アーチで連敗を３で止める。
これでラングとは１４回目のアベックアーチ。

９月２３日
弟分のラングが５５号ホームランを放ち、日本記録に並ぶ。
春日もつられてか３試合連発となる４４号。

９月２７日
日本記録更新が期待されたラングがここに来て戦線離脱。
西武戦、エース涌井に完璧に抑えられ完封負け。

そしていきなり（ｒｙ

監督「シーズン打率記録を塗り替えて見ろ」

無理で（ｒｙ
シーズン記録はバースの.388。現在.379といけそうな数字ではあるが、このぐらいの打率になると１部上げるのはかなり大変である。（落ちるのはあっという間だが）
と言うか春日に記録更新を望みすぎだよ、監督さん。

９月２８日
西武、岸から４５号を放つ。大台まで後５本、残り試合を考えるとギリギリではあるが……
北大路がこの試合、完投。ラングも復帰し、１位日本ハムを猛追する。
この試合、２安打を放ち目標の一つであった２００本安打を達成。
ラミレス以来（恐らく）となる右打者での２００安打となった。
ちなみにこの日、阪神が５連覇を果たす。まさしく黄金時代を迎えているようだ。

１０月３日
ロッテ戦、ムービングボールを扱う天敵萩野相手にサヨナラのチャンスに併殺打……
しかし奥居がきっちりサヨナラタイムリーを放ち、首の皮一枚で繋がる。
そしてこの試合、ラングが５６号を打ち日本記録を更新した。
ついでに９月の月間ＭＶＰも獲得し、３ヶ月連続の受賞。まさしく最強の助っ人である。

１０月８日
最終戦、春日自身も４８号、４９号と連発を果たすも大台には一歩届かず。
怒濤の８連勝をするなど猛追を果たしたが、こちらも１ゲーム差で惜しくも届かず日本ハムが優勝を果たす。
借りはＣＳで返すしかない。ちなみにこの試合を機に春日は「アーティスト」と呼ばれるようになる。

１０月９日
後援会の金成会長から電話がかかってきて、ＦＡを行使するべきか悩んでいるんじゃないか、どこのチームにいっても応援するという温かい言葉をもらう。
ちなみに今のところＦＡの予定はなかったりするが。

監督からＴＶやＣＭの出演依頼があったと言われ承諾。（ＴＶの方が無理やり）

１０月１４日
クライマックスシリーズ、第１ステージ！
オリックス対ロッテ。先に２勝したほうが優勝チーム、日ハムと戦うことができる。
その開幕ゲーム、オリックスは平野佳、ロッテは成瀬とエース対決。

春日の第１打席、三塁一塁のチャンスでセンターオーバーの先制タイムリー。
しかしロッテもすぐさま、９番サブローのタイムリーで同点に追いつく。
２打席目は２塁のチャンスだったが凡退……も後続が続き９番木元のスリーランで勝ち越し。
３打席目は永井（元・楽天）からツーベースを放ち、続く阿部真がヒットで続き平野恵のタイムリー、辻の内野ゴロの間にランナー生還で追加点。
４打席目は左腕・ハリス相手にレフトフライに倒れるも最後は高木が締め、６対３で勝利。

９月１５日
オリックスは助っ人・ジョシュア、ロッテは若島。

１打席目でいきなりホームランを放ち、２試合連続の先制打。
次の回に２番大西のタイムリーで２点差にする。
３回の２打席目はレフト前ヒット、更に盗塁成功後、辻がタイムリー。
５回にも辻、奥居のタイムリーで差を広げるが、ロッテも４番ジョセフのソロで追いすがる。
ライバルの大嶺相手にはショートゴロに打ち取られる。
塀内にタイムリーを浴びるも、序盤の得点が響き５対２で勝利。第２ステージ進出はオリックスが決めた。
積極的に盗塁してきた春日。最近、実戦よりコツを掴んできたようだ。

９月１９日
クライマックスシリーズ第２ステージ！　対日本ハム。
オリックスはエース平野佳、対する日ハムは左腕吉川。
絶不調のダルビッシュを温存してきた形だ。

１打席目、２死３塁１塁の場面でレフト前へタイムリー。ＣＳ、春日は先制の場面でまわってきて、必ず結果を出してきている。
２打席目はショートゴロに倒れる。６回に松金、ラングの連発で追加点を挙げる。春日も続きたかったが、力むまくってショートフライに。
更に木元、奥居のタイムリーで突き放す。
４打席目、思いっきり叩きつけサードの頭上を越すヒットに。
守りではエース平野が日ハム打線をシャットアウト。

ヒーローは先制打の春日とわずか３安打に抑え完封勝利の平野が。
流石は１４勝（リーグ２位）を挙げたエースである。

９月２０日
オリックスは日ハムより移籍してきた（と言うか来ていた）木下。
日ハムは久藤。

１打席目は四球で出たラングを春日は送り、阿部が繋いで迎が犠牲フライで先制。
一方、日ハムもオリックスから春日とのトレードで移籍した３番由田がヒットで出塁後、盗塁を決める。そして４番朴がタイムリーで同点。その後、押し出しで逆転を食らう。
２打席目はラングを置いて、サードフライ。しかし阿部が出塁し、迎がタイムリー。
ランナーがたまり松金がスリーランで勝ち越し成功。
陽が２点タイムリーで１点差に詰め寄られる。
突き放したいオリックスだが春日が無死でラングを１塁に置き、お得意の併殺打に。
土壇場９回、朴に犠牲フライを打たれ同点に。
勝ち越しのチャンス、２死で松金を１塁に置くもショートゴロと今日はいいとこなし。
その裏、高橋のサヨナラ打で決着がつく。

９月２１日
オリックスは金子
日ハムは八木。
まだダルビッシュを温存してくる。

春日自身、併殺打を含む５タコ。
しかし木元が大活躍で７対４と打ち勝つ。
これでオリックスは日本シリーズへリーチとなる。

９月２２日
オリックスは阪神より移籍してきた（というかしてた）杉山。
一方日ハムはエースダルビッシュが満を持しての登板。

苦手のダルビッシュを打ってこそ……と意気込む春日。昨日の５タコを返上すべく打席に立つ。
満塁のビッグチャンスに回ってきて、ダルビッシュの足元を抜くセンター前タイムリー。
これをキッカケに５対１とリードする……ジワジワと点を取られ８回に追いつかれる。
しかし延長戦、ＣＳで絶好調の木元が決勝アーチを放ち、オリックスが日本シリーズへ！

春日「よっしゃあぁぁ！！！」
奥居「お前、何にもしてないじゃん」
大引「そうそう」
春日「いやいやいや、少なくても大引よりは」
大引「うるせぇよ！」

同級生３人が騒いでいる中、春日の携帯が鳴る。

春日「はい、もしもし」
綾子「日本シリーズ進出おめでとうございます」
春日「綾子さん！？」

優勝のお祝いの言葉を頂き、店に呼ばれた。
喜んで北海道から飛んでいこうとしたが……

奥居「そうはいかんぜよ」
春日「どこの生まれだよ」

結局、春日は祝賀会や取材に阻まれ、店に行くのが大幅に遅れる。

マキ「遅いです」
春日「すいません……」
綾子「まぁまぁ、仕方ないでしょう。せっかくのお祝いですし、飲みましょう」

ここで２時間ほど楽しんだ後、春日は帰宅。

マキ「女将さん、春日さんのこと好きなんでしょ？」
綾子「な、何言ってるのマキちゃん」
マキ「私、何年女将さんの下で働いてると思ってるんですか？」
綾子「でも……」
マキ「私、女将さんにも幸せになってもらいたい。あの人、鈍感そうだし」
綾子「そうね……頑張ってみようかしら」

ここに一つの奇跡が生まれた。